活性炭净化柜所使用的活性炭是一种经过特殊处理的炭材料，拥有无数微小的孔隙，表面积极为广泛，每克活性炭的表面积可达500至1500平方米。活性炭具备强大的物理吸附能力和化学吸附性能，同时还具备作用。功能是通过其广泛的表面积将毒物吸附到其内部，从而阻止这些毒物被吸收。此外，活性炭还能够与多种化学物质结合，从而进一步阻止这些物质的吸收。
活性炭的原料只有经过“活化”处理后才能变成真正的活性炭，而活化过程是制造活性炭时构建孔隙结构的重要环节。如果缺少这个步骤，炭化料几乎没有吸附能力，这对消费者来说是一种损害。由于没有经过活化和孔隙形成，炭化料的表面相对平滑，颜色偏白，还带有些许金属光泽。与活性炭相比，触感上更硬，且重量也明显较重。
目前市场上的活性炭种类繁多且杂乱，那么我们应该如何挑选优质的活性炭呢？在这里，我将简单介绍一下真正的活性炭与炭化材料之间的区别：
通过高温（400～500℃）干馏含炭原料，在隔绝空气的条件下得到的炭化产物称为炭化料。炭化一般在400～500度的高温下进行，并在无氧环境中燃烧，完成后称为炭，而不称为活性炭，这种产物属于活性炭的半成品。活性炭是通过将炭化料在850～1000度的高温下进行活化得到的。在高温活化过程中，活性炭形成了丰富的孔隙，而这些孔隙是其具有吸附能力的基础。值得注意的是，孔隙数量并不是越多吸附效果就越好，选择合适孔隙的活性炭还需根据待去除的物质进行匹配。
炭化材料的孔隙发育程度较低，因此其吸附性能较差，碘值不足五百。与真正的活性炭相比，它的比重明显偏重。真正的活性炭的比重通常在0.38至0.55之间，越轻表示质量越好，这也意味着生产成本相对更高。
